A történet a XXII. században játszódik, száz évvel a legendás Kirk kapitány és legénységének színre lépése előtt. Ekkor indul csillagközi felfedező útra az Enterprise NX-01 űrhajó Jonathan Archer kapitány vezetésével. Archer a csillagflotta kapitányainak őstípusa: vállalkozó szellemű, határozott természet, aki kíváncsiságtól vezérelve olyan helyekre merészkedik, ahol ember még sohasem járt. A 24. század gyakran rendíthetetlen nyugalmú tisztjeivel szemben az Enterprise legénysége a legelső felfedezőkalandokat éli át, ezért izgalommal és rácsodálkozással figyelik az előttük feltáruló új, rejtélyes jelenségeket. Szinte üres csillagtérképeik még megrajzolásra várnak, emellett bizonyítaniuk kell, hogy az emberiség megérett a csillagközi életre.